Aisladas durante millones de años, a unos 1.000 km de la costa sudamericana, las islas Galápagos dieron origen a especies que no existen en ningún otro lugar del planeta. Muchas no temen a las personas, lo que hace que cada encuentro sea extraordinariamente cercano. Estos son los diez animales por los que más preguntan a nuestros naturalistas, y dónde encontrarlos.
1. La iguana marina
El único lagarto del mundo que se alimenta en el mar. Las iguanas marinas se sumergen en el frío Pacífico para pastar algas y luego se calientan sobre la lava negra. Las mayores colonias están en Fernandina y el oeste de Isabela; en Española, los machos se tiñen de rojo y verde en la temporada de reproducción. Leer más.
2. La tortuga gigante de Galápagos
El animal que dio nombre a las islas, capaz de superar los 250 kg y de vivir mucho más de un siglo. Las tierras altas de Santa Cruz ofrecen los encuentros más fiables en libertad. Leer más.
3. El pingüino de Galápagos
El único pingüino que vive en libertad al norte del ecuador, y uno de los más raros del planeta. Depende de la fría corriente de Cromwell y se encuentra sobre todo en el oeste de Isabela, alrededor de Fernandina y cerca de Pinnacle Rock en Bartolomé. Leer más.
4. El cormorán no volador
Un cormorán que renunció a volar: sin depredadores en tierra y con abundante pesca cerca de la costa, sus alas se redujeron a lo largo de generaciones. Vive solo en las costas de Fernandina e Isabela, que alcanzan los itinerarios más largos.
5. El albatros de Galápagos
El ave más grande de las islas y el único albatros que se reproduce en los trópicos. Casi toda la población mundial anida en Española, de abril a diciembre, donde su danza de cortejo es uno de los grandes espectáculos del archipiélago. Leer más.
6. La iguana terrestre de Galápagos
Una iguana dorada, con aspecto de dragón, que se alimenta de pencas de cactus, espinas incluidas. Plaza Sur y Seymour Norte ofrecen encuentros cercanos; Santa Fe tiene su propia especie, que no existe en ningún otro lugar. Leer más.
7. El lobo marino de Galápagos
Juguetones, curiosos y presentes en casi todas las playas, los lobos marinos suelen ser los primeros en acercarse a quienes hacen snorkel. Bahía Gardner en Española y La Lobería en San Cristóbal acogen grandes colonias. Leer más.
8. El lobo peletero de Galápagos
Más pequeño y tímido que el lobo marino, el lobo peletero más pequeño del mundo se esconde en grutas sombreadas y caza de noche. Búsquelo en Puerto Egas, en Santiago, y en Genovesa. Leer más.
9. Los pinzones de Darwin
Pequeñas aves casi siempre marrones que se convirtieron en uno de los ejemplos más claros de evolución: a partir de un solo ancestro, más de una docena de especies con picos adaptados a semillas, insectos o cactus. Varias pueden verse en una sola mañana en las tierras altas. Leer más.
10. El gavilán de Galápagos
El principal depredador terrestre de las islas, tan confiado que puede posarse a pocos metros de un visitante. Santa Fe, Española y Fernandina son buenos lugares para verlo.
Verlos todos
Ninguna ruta alcanza todas las especies: el cormorán no volador y las mayores colonias de iguanas marinas requieren las islas occidentales, y el albatros requiere Española entre abril y diciembre. Díganos qué animales le importan más y nuestros naturalistas le recomendarán la embarcación, el itinerario y el mes. Nuestro Centro de conocimiento detalla cada especie y cada isla.
