Tiburón martillo

Descripción general

Uno de los depredadores más famosos de la Reserva Marina de Galápagos, conocido por formar grandes bancos diurnos alrededor de las remotas islas del norte del archipiélago.

Características físicas

Una cabeza aplanada característica, de borde festoneado, llamada cefalofoil y cubierta de órganos sensoriales; coloración gris parduzca y una longitud que puede alcanzar de 3,5 a 4 metros.

Hábitat

Aguas abiertas cerca de montes submarinos e islas alejadas de la costa, normalmente donde corrientes fuertes llevan a la superficie agua fría y rica en nutrientes.

Distribución

Presente en todo el mundo en mares templados cálidos y tropicales. Las aguas de Darwin y Wolf, en el extremo norte de la Reserva Marina de Galápagos, son reconocidas internacionalmente por sus concentraciones excepcionales.

Dieta

Peces, calamares y otros tiburones y rayas.

Comportamiento de caza

La cabeza en forma de martillo reparte sus electrorreceptores, las ampollas de Lorenzini, sobre una superficie mayor que la de un tiburón convencional, lo que mejora su capacidad para detectar presas ocultas en la arena, como las rayas. Aunque forma bancos de día, cada individuo suele dispersarse para cazar solo de noche.

Reproducción

Vivíparo, da a luz camadas de unas 15 a 30 crías tras una gestación de unos 9 a 10 meses. Las aguas costeras poco profundas sirven de zonas de cría para los jóvenes.

Comportamiento social

Los grandes bancos diurnos observados en Darwin y Wolf estarían relacionados con su estructura social, aunque los investigadores siguen estudiando su función exacta.

Cuándo observarlo

Presente todo el año en Darwin y Wolf, aunque a estos sitios solo se llega en cruceros de buceo especializados, no en los cruceros habituales.

Evolución

Los tiburones martillo son un linaje relativamente reciente; se cree que el cefalofoil mejora tanto su maniobrabilidad como su alcance sensorial, dos ventajas para su forma de cazar.

Conservación

Catalogado en peligro crítico por la UICN. Sus poblaciones mundiales se han reducido drásticamente por el aleteo, lo que hace de la Reserva Marina de Galápagos uno de los últimos refugios donde aún se forman grandes concentraciones.

Conexión con Galápagos

La protección de estos bancos por parte de la reserva se cita a menudo como uno de sus logros de conservación más importantes.