Île San Cristóbal

Présentation

San Cristóbal est l’île la plus orientale des Galápagos et l’une des plus anciennes de l’archipel. C’est aussi la plus peuplée : elle abrite la capitale provinciale, Puerto Baquerizo Moreno, ce qui offre aux visiteurs la rare occasion de découvrir une vraie ville des Galápagos, à quelques minutes de sites naturels préservés.

Géologie et formation

Comme Española, San Cristóbal se trouve à l’extrémité est, la plus ancienne, de l’archipel, son relief volcanique adouci par des millions d’années d’érosion, loin des cônes bruts et actifs de l’ouest.

Paysage

Sa côte est remarquablement variée : les deux aiguilles volcaniques de Kicker Rock (León Dormido) jaillissent de la haute mer, les falaises de Punta Pitt dévoilent des strates minérales rouges et dorées, et des plages paisibles comme Puerto Chino offrent un contrepoint plus doux.

Faune à observer

La Lobería, à une courte marche de la ville, accueille une colonie d’otaries installée sur la roche volcanique. Punta Pitt est l’un des seuls sites des îles où fous à pieds bleus, fous de Nazca et fous à pieds rouges nichent au même endroit. Iguanes marins, frégates et plusieurs pinsons de Darwin sont aussi fréquents sur l’île.

Sites de visite

Kicker Rock est un site réputé de snorkeling et de plongée, dont le chenal entre les deux aiguilles est connu pour ses raies, ses poissons de récif et quelques requins-marteaux. La Lobería, Punta Pitt et Puerto Chino complètent les principaux sites de l’île.